Прототип SpaceX Starship , за допомогою якого Ілон Маск планує доставити людей на Марс, вибухнув під час посадки. Незважаючи на це, в компанії тест називають успішним.
Про те, що сталося і чому випробування все одно вважають успішними, йдеться в матеріалі Alpha Centauri.
50-метровий прототип космічного корабля SpaceX Starship SN8 стартував з космічного центру в Бока-Чіка (Техас) 9 грудня. Мета запуску – випробувати корабель, в першу чергу під час маневру «belly flop» (падаючи якийсь час з висоти горизонтально за допомогою двигунів повертається у вертикальний стан).
“Старт і сам маневр пройшли успішно. Три метанових двигуна Raptor виробництва компанії SpaceX запалюються і відривають прототип від стартової споруди. Потім, через пару хвилин, по черзі відключаються лівий і правий від камери двигуни. Працювати залишається тільки один, під серійним номером 42. Як пізніше повідомить Ілон Маск, відключення було запланованим. Потім кораблю вдається почати падіння в запланованому положенні, горизонтально. Нарешті, фінальний акорд. Вихід у вертикальне положення і запалювання двигунів. Правда, не всіх: найактивніше працював лівий «движок», на миті включався правий. А основний, 42-й, так і не спалахнув. Що і призвело до падіння на посадковий майданчик і красивого вибуху всього корабля”, – описують автори матеріалу.
Після випробувань Ілон Маск заявив, що був упевнений в успіху тільки на 33%, і велика частина етапів випробування пройшла успішно: корабель стартував, двигуни відпрацювали належний час, система подачі палива успішно переключилася на малі баки, тільки один з них підвів SpaceX.
Ймовірно, причиною того, що двигуни не змогли запрацювати став низький тиск в головному баку для кисню. Через це 50-метровій ракеті не вдалося загальмувати перед посадкою, і зіткнення з поверхнею посадкового столу і призвело до вибуху.
До слова, SpaceX вже готується до випробувань наступного прототипу Starship SN9. Він готовий майже на 100%, але спершу перевірять його баки і двигуни (під час короткочасних вогневих випробувань).
Starship SN8 takes flight. Welcome to the future. @NASASpaceflight pic.twitter.com/WoDf4NCP8E
— Jack Beyer (@thejackbeyer) December 9, 2020
Нагадаємо, Starhopper – випробувальний варіант Starship, який був створений спеціально для тестування верхньої частини Big Falcon Rocket.
Big Falcon Rocket буде розділено на дві частини: нижня називається Superheavy, а верхня з корисним навантаженням — Starship. Big Falcon Rocket отримає три варіанти верхнього ступеня Starship:
- пілотована для екіпажу,
- вантажна для виведення на орбіту космічних апаратів (наприклад, таких як Hubble)
- паливозаправник (служитиме для заправки на орбіті вже виведеного космічного корабля, готового для польоту до Марса)
Starship – конкурент системи SLS, яку NASA розробляє ще з 2011 року. Space Launch System — новітня надважка ракета-носій. Її збільшена версія зможе помістити екіпаж, додаткові сонячні панелі і двигуни. Астронавтів за межі низької навколоземної орбіти буде доставляти пілотований космічний апарат Orion. Корабель зможе підтримувати життя 4 членів екіпажу протягом 21 дня.
