У деяких масах ядерного палива, які поховані під завалами реакторного залу четвертого енергоблоку Чорнобильської атомної електростанції , наростають реакції поділу.
Про це з посиланням на дані вчених Інституту проблем безпеки атомних електростанцій пише журнал Science.
У 1986 році частина активної зони реактора розплавилася разом з урановими паливними стрижнями, їх цирконієвою оболонкою, графітовими регулюючими стрижнями, а також піском та іншими матеріалами, скинутими в розвал енергоблоку в спробах погасити вогонь і уповільнити реакції. Все це перетворилося в лаву, яка затекла в підвальні приміщення і там затверділа. Такі утворення називають паливовмісними матеріалами. У них – близько 170 тонн урану (~ 95% вихідного палива реактора). Як повідомляє експерт інституту Анатолій Дорошенко, зараз датчики, які є на об’єкті, фіксують негативну динаміку нейтронних потоків в одному з недоступних через завали і рівень радіації приміщень.
За словами Максима Савельєва з того ж інституту, можливість аварії не виключається. Він зазначив, що кількість реєстрованих нейтронів наростає повільно. Це, за його припущенням, дає вченим і чиновникам термін в декілька років, щоб придумати, як придушити загрозу.
Наукове видання відзначає, оскільки вода уповільнює нейтрони і, тим самим, збільшує їх шанси вразити і розщепити ядра урану, раніше після дощів через просочування води в тріщини і інші проблемні місця саркофага спостерігалося різке збільшення (в 50-70 разів) щільності потоку нейтронів . У 1990-му після зливи співробітник в захисті проник в завали і розпорошив 1% -й розчин азотнокислого гадолінію, який поглинає нейтрони, на потенційно небезпечний паливовмісних матеріал. Фон тоді впав до колишніх значень.
Через кілька років після цього на даху Укриття встановили спринклери для розчину нітрату гадолінію. Але таке розбризкування не може ефективно перешкодити потенційно небезпечним процесам в деяких підвальних приміщеннях, зазначає видання.
Незважаючи на установку Нового безпечного конфайнменту, в деяких місцях відбувається зростання кількості реєстрованих датчиками нейтронів. Наприклад, воно майже вдвічі збільшилася за чотири роки в приміщенні 305/2, де знаходяться тонни паливовмісних матеріалів.
Рівні радіації там такі, що неможливо підійти досить близько для установки датчиків. Більш того, там немає сенсу розпорошувати нітрат гадолінію: “гарячі” паливовміщуючі матеріали поховані під бетоном. Одна з ідей полягає в тому, щоб розробити робота, який зможе витримувати жорстке випромінювання досить довго, щоб просвердлити отвори в таких ПВМ і вставити туди борвмисні стрижні, що поглинають нейтрони.
Моделювання співробітників інституту передбачає, що поступове осушення ПВМ якимось чином робить нейтрони в ньому більше, а не менше ефективними при розщепленні ядер урану. Вчені не знають напевно, якийсь механізм призводить до такого процесу.
Оскільки дощової води під НБК все менше, а тепло від ділення ядер випаровує її залишки, є побоювання, що “реакція поділу прискориться експоненціально”, цитує Science Нілу Хаятта, хіміка-ядерника з Університету Шеффілда. В результаті може статися неконтрольований викид ядерної енергії, додав він: “Це схоже на тліюче вугілля в ямі для барбекю”.
При цьому вчені вважають, що 1986 рік не повториться, проте будь-яка вибухова реакція може призвести до обвалення нестійких частин старого об’єкта Укриття, заповнивши НБК радіоактивним пилом.
І це не єдина проблема на ЧАЕС, зазначає видання. Під впливом інтенсивної радіації і високої вологості паливовмісний матеріал стає більш крихким і еродує, породжуючи ще більше радіоактивного пилу, що ускладнює плани демонтажу Укриття.
Якщо спочатку відомий ПВМ “Слонова нога” був настільки твердим, що вченим доводилося використовувати автомат Калашникова, щоб відколоти шматочки для аналізу, “то тепер він більш-менш має консистенцію піску”.
Є плани по захороненню всіх ПВМ в геологічному сховищі під землею. Але як безпечно дістати все їх з-під Укриття і завалів, поки невідомо.
Як повідомлялося раніше, вчені з США, України, Японії та Росії під керівництвом Мередіт Йігер з Національного інституту раку США вивчили за допомогою методу повногеномне секвенування клітини зародкової лінії дітей, батьки яких зазнали опромінення в результаті аварії на Чорнобильській АЕС в 1986 році, і не виявлено в них надлишкових новоутворених мутацій.
Раніше один з ліквідаторів аварії на ЧАЕС, пожежний з Прип’яті Петро Шавро розповів , що ще до подій 26 квітня 1986 був інцидент з витоком радіації на ЧАЕС, тоді загинули шестеро людей.
