Россия утверждает, что США, Великобритания и другие западные страны приобрели опыт, чтобы создать это вещество после распада СССР.
На этой фотографии, сделанной 4 октября 1987 года, офицер советской армии представляет боеприпасы, оснащенные химическими веществами во время визита западных дипломатов и журналистов на исследовательский объект по химическому оружию в Саратовской области, г. Шиханы, Россия. Объект в Шиханах вел работы по развитию советского химического оружия, в том числе нервно-паралитического средства Новичка. (AP Photo / John Thor Dahlburg, File) (Copyright 2018 The Associated Press)
Во время холодной войны советские ученые в секретной лаборатории высокой безопасности работали отчаянно, чтобы противостоять новейшему химическому оружию США. Более 40 лет спустя возникшее у них нервнопаралитическое вещество появилось в тихом английском городе, где чуть не убило бывшего русского шпиона и его дочь.
Владимир Углев сказал, что он был ученым, который в 1975 году впервые синтезировал A-234 — жидкость без запаха, более опасную, чем любое другое химическое оружие, существовавшее в то время.
«Сотни тысяч людей могли быть убиты тем, что я произвел», — сказал 71-летний бывший исследователь The Associated Press.
Углев подробно рассказал о своей смертельной тайной работе, вспомнив, как кремлевские лидеры и военные неоднозначно относились к программе создания химического оружия и в конечном итоге стали считать ее обременительной и дорогостоящей. И он описал, как крах Советского Союза мог привести к тому, что смертельные яды могли попасть в недобросовестные руки.
Великобритания заявила, что 4 марта Россия использовала А-234, принадлежащее к классу нервнопаралитических веществ, известному как «Новичок», чтобы отравить экс-шпиона Сергея Скрипаля и его дочь Юлию в Солсбери. Россия категорически отрицала свою причастность к нападению, которое коснулось дипломатической войны между Москвой и Западом.
Россия утверждает, что США, Великобритания и другие западные страны приобрели опыт, чтобы создать это вещество после распада СССР. Организация по запрещению химического оружия, международная наблюдательная группа, которая анализировала образцы в отравлении Скрипаля, подтвердила британские выводы об идентичности токсичного химиката, но не его происхождения.
Углев и Леонид Ринк, еще один лучший ученый в советской программе, опрошенных AP, имели противоречивые теории.
В то время как Углев сказал, что нервный агент мог приехать из России, Ринк повторил линию Кремля, утверждая, что британская разведка могла использовать менее смертоносное вещество, а затем подделала доказательства, чтобы привлечь Россию. Британия это отрицала.
Однако оба ученых согласились с тем, что невозможно определить источник нервного вещества.
То, что Скрипали пошли на поправку, указывает на то, что они получили только небольшую дозу и, возможно, смягчили ее эффект, вымыв руки, сказал Углев.
Советская программа по разработке нового поколения химического оружия началась в 1970-х годах, чтобы противостоять США, сказал Углев. Советы хотели, чтобы это был эквивалент американского бинарного оружия — нервные агенты, состоящие из относительно безвредных компонентов, превращавшиеся в смертельные при смешивании.
Основная исследовательская лаборатория была в Шиханах, городе на юго-западе России, который КГБ закрыл для внешних посетителей.
Исследование было опасным: контакта с несколькими миллиграммами — вес снежинки — было достаточно, чтобы убить в течение нескольких минут.
Углев вспомнил, как только получил на руке крошечное количество агента класса Новичок.
«Я ополоснул руки серной кислотой, а затем поставил их под водопроводную воду», — сказал он, добавив, что это единственный способ выжить. Еще один исследователь, который был заражен в 1987 году, умер от нескольких болезней пять лет спустя.
К концу 1980-х годов ученые разработали множество нервных агентов и различные прекурсоры для бинарного оружия, которые военные коллективно называли «Новичок», что буквально означает «вновь прибывший».
Но усилия были лишь частично успешными, сказал Углев. Хотя некоторые нервные агенты были более опасными, чем эквиваленты в США, основная цель разработки возможного бинарного оружия не была достигнута, сказал он.
И хотя советские лидеры хотели противостоять американцам, они не были в восторге от химического оружия в целом, считая его лишним по сравнению с массовым ядерным арсеналом Москвы.
Когда в 1985 году к власти пришел Михаил Горбачев, его реформы и более тесные связи с Западом привели к сокращению многих военных программ и соглашений о контроле над вооружениями.
По словам Углева и Ринка, агенты класса Novichok были сделаны только в лабораторных количествах и никогда не были введены в массовое производство.
По оценкам Углева, там находилось около 100 килограммов (220 фунтов) для исследований и военных испытаний.
Образцы были разделены с другими советскими лабораториями, и Ринк сказал, что некоторые из них могли оказаться за границей после распада Советского Союза.
Россия присоединилась к глобальному договору о запрещении химического оружия, и в прошлом году она завершила уничтожение 40 000 тонн своих советских химических арсеналов под тесным международным контролем.
Ринк, который работал в Шиханах до 1997 года, сказал, что американские эксперты убедились в том, что даже небольшое количество арсеналов реакторов военного назначения и их прекурсоров были уничтожены.
Однако США не смогли помешать распространению опыта.
Генерал Анатолий Кунцевич, который руководил программой «Новичок», отправился в Сирию, где, как сообщается, помог создать программу химического оружия в 1990-х годах.
В 1995 году он столкнулся с уголовными обвинениями в России за помощь в контрабанде токсичных химических веществ на Ближний Восток, а израильские официальные лица, как сообщается, призвали Россию прекратить операции. Кунцевич скончался в 2002 году на рейсе из Сирии в Россию, и израильские СМИ предположили, что он был убит израильской разведкой.
Сирия согласилась на демонтаж своего химического арсенала в 2013 году, но Вашингтон утверждал, что Дамаск отказался от своих обязательств и использовал химическое оружие для повстанцев, совсем недавно в Думе 7 апреля.
Несмотря на американский надзор за демонтажем российского арсенала, Углев сказал, что некоторые из нервных агентов попали в чужие руки в условиях экономического и политического хаоса советского краха.
Поддерживая утверждения Кремля об отравлении Скрипалей, Ринк утверждал, что Россия использовала бы неизвестный яд, а не Новичок, который он назвал «брендом российского ужаса».
